施設概要

• 施設名称　：　日本中央の碑保存館
• 住　　所　：　青森県北上郡東北町字家の下夕３９－５
• 主な展示物：　「日本中央の碑」石碑
• 訪問時期　：　２０１７年

日本中央の碑記念館

• 青森県下東北町の国道４号線に面した所にある。

「日本中央の碑」

• 以前、本で知っていたが、偶然に通りかかり大きな看板が目に入ったので、寄ってみた。知識が曖昧で場所をよく知らなかったので、まさか、「日本中央」がここまで北の果てとは知らなかった。

• 木造のこじんまりとした、新しく綺麗な建物。中に入ると、

• 建物のほぼ中央に、高さ約１．５ｍの石碑（吊るし柿を逆さにしたような形）が展示。
• その石の真ん中に確かに「日本中央」刻まれているのが見える。その周りにに、資料が並べられている。

「つぼのいしぶみ」

• 「９世紀初頭、征夷大将軍の坂上田村麻呂が蝦夷征討の際、弓の筈（はず）で石に『日本中央』と掘り、建立した。」というもの。それが都に伝わり、歌枕とされた。
• この石は、１９４９年６月に青森県東北町千曳で偶然に発見された。

• パンフレットや、展示資料には、「日本中央」の「日本」は、「ひのもと」と読み、蝦夷地を指す呼び名で、大和政権の力が増し、蝦夷征討軍が北進するにつれ、その地は徐々に北へ追いやられた、と記載されている。
• 陸奥の最奥の地、「都母（つも）」で発見された石碑の、地名の発音が「つぼ」に変化したのだろう、とされていた。

坂上田村麻呂は当地に来ていない

• またしかし、坂上田村麻呂は、現在の岩手県水沢付近までしか行っていないことがわかっており、もし、本物であても、坂上田村麻呂ではなく、次の征夷大将軍ではないかとのこと。
• それと、ケチをつけると、千年以上たっても風化がほとんのない程の硬い石に、矢で文字を掘ったというのは、無理があると思うが、どうでしょうか。

有識者による鑑定

• 昭和２５年、新たに歴史家による鑑定が行われた。４文字の外側にうっすらと、もう一つ４文字の彫刻を見ることができるという。彫った文字が消えそうになるころに、再度文字を彫刻したとなると、最初に彫った時期は、どれほど古いのか。少なくとも１２００年～１３００年前のものであろうとのこと。
• また別の鑑定では、室町時代の頃の書体であるという。どっちがただしいのか？

多賀城碑

• 宮城県の多賀城跡にある「多賀城碑」も、「つぼのいしぶみ」と言われている。これは、松尾芭蕉が多賀城跡を訪れており、つぼのいしぶみであるとして、奥の細道で紹介したことによる。

• 国道に面して、看板がすぐ目に入る。駐車場は広く無料、入館料も無料。